International Championship, ki je v londonskem Royal Albert Hallu potekal 11. oktobra, je letos slavil visok jubilej, in sicer 60. obletnico.
Od slovenskih plesnih parov so se ga udeležil: Andrej Škufca in Melinda, Jurij in Jagoda Batagelj, Peter Majzelj in Maja Geršak (vsi Pro LA), Domen Krapež in Monica Nigro (Pro ST), Klemen Prašnikar in Sasha Averkieva, Damir Halužan in Anna Mashchyts (oba Am LA). Najboljši slovenski rezultat sta dosegla Domen in Monica, ki sta bila odlična četrta izmed 117 profesionalnih plesnih parov v standardnih plesih.Med profesionalci LA sta se v konkurenci 148 plesnih parov Andrej in Melinda uvrstila na peto mesto, Jurij in Jagoda v polfinale, Peter in Maja pa v četrtfinale. Med amaterji v LA plesih sta bila Klemen in Sasha v polfinalu, Damir in Anna pa v četrtfinalu izmed 274 plesnih parov. Sodniki so bili razdeljeni v 4 panele (2 za standardne in 2 za latinskoameriške plese), med njimi smo našteli kar 46 svetovnih prvakov, večina v profesionalni karieri. Med njimi ni bilo nikogar, ki bi bil t. i. hobi sodnik in ki bi sodil zato,da mu sojenje malo popestri življenje, kot je to pogosto slučaj pri WDSF tekmovanjih, kjer sodi večina sodnikov iz vrst tretjerazrednih bivših plesalcev ali celo ljudi, ki sami nikoli niso plesali. Pri tako ugledni sodniški zasedbi se v primeru slabšega rezultata od pričakovanega plesalci lahko vprašajo le, na čem morajo več delati, da bodo naslednjič bolj prepričljivi. Skoraj vsako leto se na tem prvenstvu, ki je mnogim plesalcem najljubše, nekdo poslovi od svoje tekmovalne kariere. Letos sta bila to Victor De Silva in Hanna Karttunen, ki sta nas očarala s čutno poslovilno kabare točko. Eleganca, ki naj bi bila prisotna še zlasti v ST plesih, pride maksimalno do izraza v dvorani, ki je bila zgrajena ravno za take prireditve in je kot ogromen amfiteater z ložami v več nivojih, balkoni ter v rdeč žamet oblečenimi sedeži okrog ovalnega plesišča v centru. Dvorana sprejme preko 5000 gledalcev. Dva orkestra (Ross Mitchel ter Dance&Listen Orchestra), ki se tekom prireditve izmenjujeta, poleg tekmovalcem pa ponudita tudi obiskovalcem priložnost, da zaplešejo, sta le še pika na i, ki temu dogodku da še poseben čar. Plesalci vedo, da je za uspešen nastop na International Championshipu treba posvetiti veliko pozornosti tudi izgledu, zato ni čudno, da se plesišče pretvori tudi v svojevrstno modno revijo, kjer zlasti plesalke tekmujejo, katera bo bolj zablestela, in se v finalu običajno pokažejo s še bolj glamurozno obleko. Tudi sodnice si rade dajo duška z bogatimi večernimi toaletami, kar je razumljivo, saj je ambient za večeren "dress code" več kot primeren. Za razliko od tega, kar smo vajeni videvati na večini tekmovanj pri nas in naši bližnji okolici, je "International" glamurozen spektakel, za katerega se tudi gledalci primerno uredijo, tisti, ki spremljajo dogajanje na plesišču iz lož, pa si lahko prinesejo celo prigrizke in pijačo ter preživijo prijeten družabni večer. Plesalci v takem ambientu zadihajo na polno in nas, gledalce, potegnejo v svoj čarobni svet. Njihova nagrada je naš odziv v obliki aplavza, stoječih ovacij in navdušenih vzklikov. Končni rezultat je plesalcem seveda tudi pomemben, ker je potrditev in motivacija za naprej, ni pa poglaviten razlog, zakaj nekdo pride nastopit na tem prvenstvu. Zadovoljstvo s svojim nastopom ter pohvale kolegov – poznavalcev so za mnoge plesalce večja nagrada kot pokali in medalje. Največ komentarjev po prireditvi je bilo slišati na račun presenetljive zmage para Riccardo Cocchi–Juliya Zagoryuchenko (ZDA) pred Michaelom Malitowskim in Joanno Leunis (GB) ter nastopa bivše svetovne prvakinje Olge Müller Omeltchenko, ki je ponovno stopila na parket po več kot desetletni odsotnosti. Z mnogo mlajšim Francom Formico, ki je bil več let njen učenec, se ni uspela uvrstiti v polfinale. "Komaj čakam naslednji International!" je stavek, ki ga je bilo slišati po zaključku prireditve od prijetno utrujenih ali celo izčrpanih plesalcev. Temu stavku se pridružujem tudi sama in vabim ljubitelje dobrega plesa, da se mi prihodnje leto pridružijo v Londonu. PS: Naši profesionalni plesni pari Škufca-Törökgyorgy, Batagelj-Batagelj ter Majzelj-Geršak se bodo 20. oktobra udeležili Svetovnega prvenstva v LA plesih v Innsbrucku." (je za naš portal komentirala dogajanje na slovitem International Championship v Londonu plesna trenerka in sodnica Daniela Škofic Novak)
